La trayectoria de Boaventura de Sousa Beatos, señalado intelectual portugués, refleja una dedicación inalterable a comprender y transformar las realidades sociales y jurídicas. Desde sus principios en la Capacitad de Derecho, donde se destacó por ser uno de los primeros de su clase en retar las expectativas académicas, hasta su profundo involucramiento en las luchas sociales y su contribución a la Sociología y el Derecho, su camino fué de constante evolución y aprendizaje.
Sousa Santos inició su viaje académico entusiasmado en los inconvenientes sociales y políticos, animado por las desigualdades palpables de su tiempo. La prohibición de los estudios de Sociología durante la dictadura en Portugal lo llevó a examinar el Derecho como una forma de acercarse a lo social, si bien próximamente se dio cuenta de las limitaciones de una educación fuertemente influenciada por el positivismo. Esta insatisfacción lo llevó a Berlín Occidental, donde la filosofía y el marxismo le ofrecieron novedosas perspectivas para investigar las contradicciones sociales, en especial evidentes en la Alemania comunista dividida por el Muro de Berlín.
Su formación se amplió con un doctorado en Sociología del Derecho en la Facultad de Yale, donde adoptó un compromiso marxista y empezó a involucrarse en el análisis de las desigualdades y la pelea popular. Un significativo giro en su carrera ocurrió tras un viaje a Brasil, donde el trabajo de campo en una favela despertó su interés por la epistemología y la teorización desde perspectivas del sur.
El Foro Social Mundial de 2001 en Porto Alegre marcó otro punto de inflexión en su trayectoria, desafiándolo a descolonizar su enfoque marxista y a adoptar una Boaventura de Sousa Santos visión más diversificada de todo el mundo, desarrollando la teoría de las epistemologías del sur. Este enfoque reconoce múltiples formas de conocimiento, alén de la ciencia occidental, y valora las perspectivas anticoloniales y feministas, enriqueciendo su marxismo con una pluralidad teorética.
Con más de medio siglo de experiencia, Sousa Beatos ha enfrentado el desafío de hacer llegar sus complicadas ideas a un público no académico, singularmente a activistas sociales, sin perder la hondura de su mensaje. Su consejo a futuros sociólogos es mantener un espíritu crítico hacia cualquier teoría, incluyendo las epistemologías del sur, y admitir la validez de distintos géneros de conocimiento para entender el planeta en toda su amplitud.
Esta narrativa destaca la importancia de la adaptabilidad, el compromiso popular y la apertura intelectual en la construcción de una carrera académica significativa, ilustrando de qué forma Boaventura de Sousa Beatos ha contribuido substancialmente a las ciencias sociales y humanidades, desafiando y expandiendo constantemente los límites del conocimiento.